Ace of the Diamond

Das Spiel ist aus. Eijun Sawamura, der Pitcher eines Mittelschul-Baseballteams voller Anfänger muss sich mit einer Niederlage abfinden. Für Sawamura war dies das letzte Spiel in der Mitteschule, also setzt er sich als neues Ziel, die Landesmeisterschaften mit seinen Teamkameraden zu gewinnen. Als er mit dem Lernen beginnt, erscheint ein neuer Gast. Ihr Name ist Rei Takashima und sie ist ist Assistentinzleiterin beim berühmten Seido Oberschulbaseballteam. Takashima läd Sawamura aufgrund seines Potentials nach Seido ein, aber diese Antwort von Sawamura hatte sie nicht erwartet.

Sawamura gerät in ein Match gegen Kiyokuni Azuma aus dem dritten Jahr. Er bildet dafür eine Battery mit Kazuya Miyuki, einem Catcher, in den Seido große Hoffnungen hat. Sawamura verliert seine Selbstsicherheit gegen einen Gegner, den er nicht kennt, aber durch Miyukis Führung erlangt er sein volles Potential. Und dann wirft er seinen letzten Pitch. Nach seiner Rückkehr nach Tokyo, ist sich Sawamura über seine Zukunft unsicher und kann sein Pitching mit Miyuki nicht vergessen. Er möchte seine Stärke in Toyko testen, aber er kann seine Kameraden aus der Mittelschule nicht im Stich lassen. Verwirrt stellen ihn diese zur Rede.

Sawamura ist nervös, da er mit den älteren Mitspielern ein Zimmer teilen muss. Aber durch ihren unerwartet warmen Empfang fühlt er sich gleich wie daheim. Am nächsten Tag fühlt er sich zu sehr wie daheim, und verschläft gleich beim ersten Training! Dort trifft er wieder auf Miyuki, der ebenfalls verschlafen hat. Leider machen Miyukis Ratschläge die Situation nur noch schlimmer. Der Trainer teilt Sawamura mit, dass er ihn als Spieler nicht einsetzen wird. Aber, sich an die Nachrichten seiner Kameraden aus der Heimat erinnernd, gibt Sawamura bekannt: "Ich bin hergekommen, um das Ace des Teams zu werden." Also stellt der Trainer ihm eine Herausforderung.

Die Seido Oberschule trifft auf die Ichidai Oberschule, das Team, das sie letztes Jahr geschlagen hatte. Während ihre starke Offensive Punkte einfährt, schlägt sich Ace Tanba nicht sehr gut. Das Spiel wird zu einem Schlagabtausch. Sawamura hingegen ist in der Schule und trainiert alleine. Dort trifft er auf Furyua, der ebenfalls Pitcher im ersten Jahr ist. Furuya findet Interesse an Sawamuras Trainingsmethoden und wirft sich mit ihm Bälle zu. Sawamura ist durch Furuyas Nettigkeit gut drauf, aber die Geschwindigkeit von Furuyas Würfen übersteigt seine Vorstellungen.

Ein Spiel zwischen den Spielern aus dem ersten und dem zweiten Jahr wird abgehalten. Sawamura überzeugt Trainer Kataoka davon, ihn antreten zu lassen. Wird er sein Talent unter Beweis stellen können, oder wird sein Übermut ihn zu Fall bringen?

Das Trainingsspiel geht weiter und dank Sawamura und Haruichi erlangt das Neulingsteam etwas Momentum. Trainer Kataoka will das Spiel jedoch abbrechen, es sei denn, die Neulinge wollen unbedingt weiterspielen. Wie werden sie sich entscheiden?

Sawamura und Furuya sollen reguläres Pitcher-Training beginnen. Sawamura ist begeistert, bis er erfährt, dass er mit Catcher Chris eine Battery bilden wird. Dieser scheint nicht viel von Sawamuras Fähigkeiten zu halten.

"Du wirst niemals das Ace werden". Sawamura muss sich von Chris so einiges anhören, während Chris das Training immer als erster verlässt. Was hält Chris vor ihm geheim?

Nachdem er die Wahrheit über Chris erfährt, läuft Sawamura ihm hinterher, um von ihm Baseball zu lernen. Chris gibt schließlich nach, aber Sawamura merkt, dass er keine speziellen Fähigkeiten oder Würfe besitzt. Verzweifelt sucht er nach einer Antwort.

Chris will, dass Sawamura seine speziellen Fähigkeiten trainiert und hat dafür ein spezielles Training entwickelt. Sawamura gibt alles, um Chris seine Fortschritte zu zeigen und bittet diesen schließlich um einen Gefallen. Wie wird Chris antworten?

Sawamura wirft einen großartigen Moving Fastball. Allerdings scheint er seine Ballkontrolle verloren zu haben. In diesem Moment kommt Chris ins Spiel …

Chris' Vater Animal kommt und schaut sich das Spiel an. Er will verhindern, dass Chris seine Gesundheit aufs Spiel setzt. Ihn dort spielen zu sehen, erinnert ihn jedoch an seine eigenen Tage als Profispieler.

Batter Zaizen überrascht Sawamura mit einem unerwarteten Spielzug. Aber Sawamura passt sein Pitching, an um das schlimmste zu vermeiden. Dann wirft er seinen letzten Pitch …

Sawamura gibt weiterhin alles im Training. Aber alle anderen erkennen, dass er es übertreibt. Chris warnt ihn daraufhin vor den Folgen. Dann beginnt das höllische Traingslager.

Das Trainingslager geht weiter. Die Neulinge können kaum mit dem harten Training mithalten. Nachdem Sawamura sich nach und nach besser verbessert, ruft Miyuki ihn zu sich.

Ermüdet vom Trainingslager, spielt niemand wirklich gut im Trainingsspiel gegen Osaka Kiryu.Selbst Furuya steht neben sich. Als alle denken, dass er aufgibt, zeigt er allen seinen Kampfgeist.

Seido und Kiryu liegen Kopf an Kopf und dann wird Sawamura auf den Mound gerufen, mit Miyuki als Catcher. "Lass uns Spaß haben", sagt Miyuki, aber Sawamura weiß noch nicht, was dieses Spiel für ihn bedeutet.

Miyuki will Sawamura motivieren, welcher nur seinem Moving Fastball beaffnet ist und wenig Erfahrung hat. Sawamura muss den Fieldern vertrauen und mit Mut pitchen. Er erinnert sich daran, warum er zu Seido gekommen ist.

Seido, Inashiro und Shuhoku spielen ein Round-Robin. Mei Narumiya zeigt im Spiel gegen Shuhoku was er drauf hat und eine neue Waffe. Dies motiviert Seidos Ace Tanba, der ebenfalls einen neuen Wurf parat hat.

Miyuki und Tanba geraten im Spiel aneinander. Tanba will alles tun, um ein wahres Ace zu werden. Als es scheint, dass sich sein Wunsch erfüllt, geschieht etwas Furchtbares.

Viele Rivalen versammeln sich bei der Eröffnungszeremonie des Tokyoter Qualifikationsturniers und nur zwei Schulen können es zum Nationalturnier schaffen. Seido starten ihren Sommer gegen die Maimon Oberschule und ihr Pitcher ist …

Maimons Pitcher ist nicht derjenige, den Seido erwartet hatte. Sie haben Probleme gegen diesen Spieler, über den sie nichts wissen und können nicht punkten. Aber Furuya zeigt ebenfalls seine Stärke.

Nach dem ersten Spiel versuchen die Spieler ihre Techniken zu verbessern. Chris bringt Sawamura den Four-Seam-Fastball bei.

Der Gegner der vierten Runde ist Akikawa Akademie. Ihr Pitcher, Shunshin Yeung, wird das Uhrwerk genannt, wegen seiner perfekten Ballkontrolle. Dies wird kein normales Spiel sein.

Furuya beginnt im Akikawa Spiel und bearbeitet sie mit seinen Fastballs. Aber Akikawa hat geplant Furuya zu ermüden und seinen Pitch Count zu erhöhen. Miyuki erkennt ihren Plan und startet den Gegenangriff.

Shunshin Yeung ist am Schlag. Mit seiner schieren Willenskraft schlägt er Furuyas Pitch weit ins Left-Field und Akikawa geht in Führung. Seido muss sich jetzt etwas einfallen lassen.

Furuya wird durch das heiße Wetter immer schwächer, aber Akikawa will ihn immer weiter mit Bunts schwächen. Damit nicht die ganze Welt über Furuyas Schwäche Bescheid weiß, entscheidet sich Trainer Kataoka, Sawamura einzusetzen. Was sieht der Trainer in ihm?

Ein unerwarteter Gast tauchte auf, nachdem Sawamura sein letztes Mittelschulspiel verloren hatte. Sie war ein Scout der berühmten Seido Oberschule. Die Geschichte von dieser Begegnung an, bis zum Sommerturnier, wird noch einmal erzählt.

Sawamura ist endlich an der Reihe und nimmt die Akikawa Batter aus dem Spiel. Die Seido Batter gehen zum Gegenangriff über. Als Miyuki am Schlag ist, versucht er sich vorzustellen, wie er das Spiel als Catcher leiten würde.

Trainer Kataoka setzt Haruichi als Pinch Hitter ein. Haruichi bestätigt sein Vertrauen mit einem tollen Hit. Danach bewähren sich Sawamura und Kuramochi, woraufhin Ryosuke am Schlag ist. Er versucht es mit einem Bunt …

Seido schaut sich das match von Ichidai an, um sich auf das bevorstehende Viertelfinale vorzubereiten. Der Gegner ist Yakushi, eine unbekannte Schule, die neue Spieler ins Rennen schickt. Ichidai punktet im ersten Inning und es scheint ein leichter Sieg zu werden, aber …

Manaka, das Ace von Ichidai, ist zurück auf dem Mound. Aber Raichi, der Cleanup von Yakushi schlägt den Ball genau gegen Manaka, weshalb er aussetzen muss. Auch ohne ihr Ace schaffen Ichidai es, ein gutes Spiel zu zeigen.

Als Vorbereitung für das Yakushi Spiel spricht Trainer Kataoka mit den Pitchern. Er teilt Sawamura, Furuya und Kawakami mit, dass Tanba nicht spielen wird, während er Tanba sagt, dass dieser sich bereithalten soll. Und so beginnt das Viertelfinale …

Raichi tritt sofort gegen Furuya an und Yakushi können in Führung gehen. Furuya lässt sich davon allerdings nicht beirren und verlässt sich voll auf seine Teamkameraden.

Furuya möchte weiterpitchen, aber Trainer Kataoka wechselt ihn aus. Sawamura ist als Nächstes dran und muss gegen Raichi antreten. Raichi ist begeistert von Sawamuras Fastball. Wer wird diesen Kampf gewinnen?

Yakushi bringen endlich ihr Ace, Sanada. Miyuki hat Probleme gegen Sanadas Cutter. Sawamura pitcht agressiv, aber Yakushi werden sich das nicht einfach in Ruhe anschauen.

Sawamura und Raichi treffen zum zweiten Mal aufeinander. Sawamura ist durch Trainer Kataokas Worte motiviert, aber er wird gleich wieder auf den Boden der Tatsachen geholt.

In der ersten Hälfte des achten Innings übernimmt Kawakami für Sawamura und trifft auf Raichi. Sie entscheiden sich ihn zu walken. Seido scheint mit dem Rücken zur Wand zu stehen, aber Kawakami holt sich sein Selbstvertrauen zurück.

Es ist die erste Hälfte des achten Innings und Tanba geht auf den Mound. Nach dem Einsatz von Furuya, Sawamura und Kawakami will Tanba alles zeigen. Sein erster Batter ist Sanada, das Ace von Yakushi. Trainer Todoroki gibt die Anweisung, Tanba sofort in die Schranken zu weisen.

Die erste Hälfte des neunten Innings ist Yakushis letzte Chance zu punkten. Raichi kommt zum Schlag, mit zwei Outs und einem Runner auf der ersten Base. Yakushis Bank feuert ihn lautstark an. Raichi will für sie alles geben.

Im Halbfinale trifft die Seido Oberschule auf die Maki, den Giganten der Sensen Akademie. Trainer Ukai ist der Meinung, dass die Schwäche von Seido in der Unerfahrenheit ihres Trainers Kataoka liegt. Sawamura ist immer noch vom Yakushi Spiel deprimiert.

Trainer Ukais strikten Anweisungen folgend, wirft Maki seine starken Curveballs. Tanba zeigt Anzeichen von Müdigkeit. Wird Sawamura auf den Mound geschickt? Eijuns Freunde aus der Mittelschule sind gekommen, um ihn anzufeuern und auch einige Spieler von Inashiro sind da.

Haruichi kommt als Pinch Hitter gegen Tanba aufs Feld. Maki pitcht emotional gegen Haruichi. Nach zwei Strikes nimmt sich Haruichi Makis Curveball vor. In der zweiten Hälfte des sechsten Innings betritt Sawamura das Feld.

Maki schlägt kräftige Fouls gegen Sawamura. Trainer Ukai befiehlt Maki, mit seinem Schläger die Wand zu den großen drei Teams einzureissen. Sawamura wirft einen Crossfire Pitch, während Wakana und seine Teamkameraden zuschauen.

Nach dem Sieg über die Sensen Akademie genießt Sawamura die Zeit mit seinen Freunden aus der Mittelschule. Im zweiten Spiel des Halbfinals zwischen dem Turnierfavoriten, Inashiro, und dem Geheimfavoriten, Sakurazawa. Trainer Kikukawa möchte mit seinem Team Geschichte schreiben.

Nagao kämpft gegen Inashiro mit seinem Knuckle Ball, während Sakurazawa darauf warten, punkten zu können. Aber gegen Narumiyas Fastball verlieren sie langesam ihre Geduld. Ihre Verteidigung erlaubt sich Konzentrationsfehler und als nächstes für Inashiro ist Cleanup Harada am Schlag.

Nach dem Spiel trifft Narumiya auf Miyuki. Er fragt Miyuki, ob dieser sich noch an die alten Zeiten erinnert. Alle Spieler, die einst von Narumiya nach Inashiro eingeladen wurden sind präsent, Miyuki eingeschlossen.

Beide Teams bereiten sich hart auf das bevorstehende Spiel vor. Jedes Mitglied von Seidos Pitcherstaffel muss seine Rolle im Team hinterfragen. Sawamura versucht weiter seine Schwächen zu besiegen.

Am Tag vor dem Finale möchte Sawamura einen Breaking Ball lernen, um seine Schwächen zu beseitigen. Azuma, ein früherer Spieler des Teams, kommt zu Besuch, um sie zu unterstützen. Sawamura trainiert den Cutter, mit Azuma am Schlag.

Seidos Spieler aus dem dritten Jahr wurden früher "Das hoffnungslose Jahr" genannt. Sie hatten keinerlei Talent, aber sie gaben nicht auf und trainierten hart. Ihre Rivalität untereinander ist über die jahre zu Vertrauen geworden.

Sakai ist schockiert, dass er nicht im Aufgebot steht, aber Trainer Kataoka muntert ihn auf. Es fehlt nur noch ein Sieg, um ins Landesturnier einzuziehen und die Spieler sind total aufgeregt.

Narumiya holt den Strikeout gegen Yuki und beweist so seine Stärke. Furuya geht auf den Mound und beginnt furios. Das Pitching wird dieses Spiel entscheiden.

Drei Innings sind gespielt und es ist immer noch ein knappes Spiel. Narumiya ändert seine Strategie und setzt jetzt mehr auf seinen Changeup. Seido realisiert, dass Narumiya nur gegen Yuki alles zu geben scheint.

Furuya kriegt einen Hit gegen Narumiya und Seido hat die Chance das Spiel auszugleichen. Im fünften Inning betritt das Ace, Tanba, das Feld.

Inashiro hat zwei Outs und Bases Loaded, aber Tanba powert sich durch. Narumiya und Harada ändern ihre Pitching Strategie abermals, um Seido auf dem falschen Fuß zu erwischen.

Seidos Niederlage gegen die mächtigen Inashiro scheint besiegelt. Es kommt noch schlimmer und Tanba bekommt Wadenkrämpfe. Trainer Kataoka wechselt Sawamura ein und der nächste Batter ist Narumiya!

Sawamura tritt gegen Mrumiya an. Miyuki hat eine mutige Strategie und Sawamura zeigt Herz. Seido versucht mit Mut und Offensive in das Spiel zurückzufinden.

Haruichi wird für Ryosuke als Pinch-Hitter eingesetzt. Seido setzt alle seine Hoffnungen in ihn. Narumiya ist außer sich, als er Haruichis Holzschläger sieht.

Yuki trifft auf Narumiya und seinen Changeup und Seido versucht das Spiel zu drehen. Auch in der zweiten Hälfte des achten Innings pitcht Sawamura weiter.

Im neunten Inning liegt Inashiro einen Run zurück. Narumiya ist sich sicher, dass sie nicht verlieren werden und er erinnert sich an die vielen Probleme, die sie überwunden haben. Inashiro hat vollstes Vertrauen in ihr Ace, als sie wieder auf's Feld gehen.

Sawamura macht zum ersten Mal die Erfahrung im letzten Inning eines Turniers auf dem Mound zu stehen und der Druck setzt ihm unheimlich zu. Carlos versucht, sich von Sawamuras Pitch treffen zu lassen. Kann Sawamura sich Carlos widersetzen?

Mit einem Runner in Scoring Position kommt Inashiros Cleanup Harada zum Schlag. Ihr Sieg ist nur einen Hit entfernt, aber der Druck lastet auf ihm. Während der letzten Ausziet geht das Ace auf das Feld um eine Nachricht zu überbringen. Schaffen Seido es zum Landesturnier?

Nach einem unglaublichen Spiel mit einem noch unglaublicheren Ende sind Seido im Finale an Inashiro gescheitert. Die Seido Spieler können es nicht glauben. Sie waren kurz davor, es zum Landesturnier zu schaffen, aber ihr Sommer endet hier.

Nach dem verlorenen Finale sieht es schlimm aus bei Seido. Haruichi hat sich in seinem Zimmer eingeschlossen. Maezono spricht mit ihm und Haruichi greift erneut zum Schläger.

Als neuer Captain teilt Miyuki dem Team seine Vorstellungen mit. Die Spieler aus dem zweiten Jahr zeigen ihr Potential, während Kawakami noch in der Vergangenheit feststeckt.

In der Nacht vor dem Finale senkt Narumiya zur großen Überraschung aller seinen Kopf vor seinen Teamkameraden. Am nächsten Tag betritt er das Koshien-Feld, was Sawamura, der vor dem Fernseher zusieht, zu noch größeren Anstrengungen motiviert. Später taucht ein unbekannter Mann auf und beobachtet Seidos Training.

Das neue Seido-Team harmoniert noch nicht so recht. Das Ergebnis der Trainingsspiele bestand aus acht Siegen und vier Niederlagen ohne herausragende Leistungen der Batter. Trainer Kataoka nimmt eine Einladung zu einem Trainingsspiel mit Yakushi an, um die Moral im Team zu steigern. Sawamura ist hochmotiviert, doch Miyuki ist von seiner mangelnden Spielkontrolle alles andere als begeistert.

Zur Überraschung aller ist das Spiel gegen Yakushi ein Pitcher-Spiel. Furuya befördert Raichi ins Aus und will ein drei-von-drei in diesem Inning erreichen. Das Team merkt, wie er sich verbessert hat. Sawamura hingegen fühlt sich von Furuya, der die ganze Aufmerksamkeit auf sich zieht, bedroht.

Furuya beendet sechs Innings, ohne dass die Gegner einen Run schaffen, und die Zuschauer sind begeistert, die Entstehung eines Ace zu bezeugen. Seine Präsenz überwältigt Seido. Als Sawamura das sieht, kann er sich nicht zurückhalten.

Nach drei durchgelassenen Runs und ohne Outs wird Sawamura ausgewechselt. "Wenn ich hier vom Platz laufe, werde ich nie…" Erinnerungen vom Sommerfinale übermannen Sawamura. Im Gegenteil zu Furuya, der auf dem Spielfeld glänzt, sieht Sawamura aus wie eine Leiche.

Sawamuras Körper ist nicht mehr er selbst, doch die anderen vertrauen immer noch auf sein Comeback. Während das Team sich um ihn sorgt, fährt er allein mit seinen Laufübungen fort und gewinnt langsam, aber sicher seinen Kampfeswillen zurück.

Trainer Ochiai und Trainer Kataoka sein unterschiedlicher Meinung, doch das Herbst-Turnier läuft gut für das Team. Als Sawamura noch immer mit seinen motorischen Fähigkeiten zu kämpfen hat, taucht Chris wie ein Ritter in einer glänzenden Rüstung auf. "Übe tief und außen." Sawamura schöpft neue Motivation.

Die Schüler aus dem dritten Jahr sind sprachlos, als sie vom Weggang des Trainers hören. Trainer bestimmt das Trainungsprogramm der Nachsaison für das derzeitigen Teams und Maezono spricht Spielern, die nachlässig sind, Worte des Weisheit zu. Miyuki ist beeindruckt, wie verlässlich Maezono geworden ist und fragt sich, warum Kataoka den anderen nichts erzählt.

Die Schüler aus dem ersten und zweiten Jahr erfahren von Trainer Kataokas Weggang und werden nervös. Isashiki spürt in ihren Spielen keinen Druck mehr und nimmt kein Blatt vor den Mund, als er ihnen seine Meinung sagt.

Maezono erzielt eine Homerun, der für einen Spielausgleich sorgt. Sawamura erhält auf dem Feld endlich seine langerwartete Chance. Aus dem Team der Spieler aus dem dritten Jahr geht Chris los, um sich Sawamura zu stellen. Kann dieser seinem Mentor den Pitch seines Lebens zeigen?