Nach Kontroverse um Tod von Hayden Panettiere: Abschließendes Ermittlungsergebnis steht fest

Sie wurde durch Serien wie „Heroes“ und „Nashville“ weltberühmt, stand schon als Kind vor der Kamera und gehörte zu den bekanntesten amerikanischen TV-Stars: Am 16. August 2026 starb Hayden Panettiere im Alter von nur 36 Jahren. Die Schauspielerin wurde leblos in einer Wohnung im US-Bundesstaat South Carolina gefunden. Trotz Wiederbelebungsversuchen konnte sie nicht gerettet werden.

Nach ihrem Tod rückten die genauen Umstände zunehmend in den Mittelpunkt. Zwar hatte die Gerichtsmedizin bereits im September eine versehentliche Überdosis als Todesursache festgestellt, doch die Polizei ermittelte zunächst weiter. Auch die amerikanische Drogenbekämpfungsbehörde DEA war mit dem Fall befasst. Nun steht das abschließende Ermittlungsergebnis der örtlichen Polizei fest.

Am Mittwoch, 28. Oktober, teilte die Polizei von Greenville mit, dass die Untersuchungen zum Tod der Schauspielerin beendet seien. Die Ermittler bestätigten dabei die Einschätzung der Gerichtsmedizin: Hayden Panettieres Tod wird offiziell als Unfall eingestuft.

Grundlage für die Entscheidung seien sowohl die rechtsmedizinischen Ergebnisse als auch die Erkenntnisse der polizeilichen Untersuchungen. Die örtliche Polizei betrachtet den Fall damit als abgeschlossen.

Bereits Ende September hatte die Gerichtsmedizin mitgeteilt, dass Panettiere an den toxischen Wirkungen mehrerer Substanzen gestorben sei. In ihrem Körper wurden unter anderem das starke synthetische Opioid Fentanyl sowie die Wirkstoffe Alprazolam, Methocarbamol und Quetiapin nachgewiesen. Bei der Obduktion fanden sich demnach keine Hinweise auf Verletzungen, die zu ihrem Tod beigetragen hätten. Die Ermittlungen der Polizei in Greenville sind damit beendet, ohne dass Anklage erhoben wurde.

Die Schauspielerin hielt sich am 16. August in einer gemieteten Wohnung in Greenville auf. Dort wurde sie bewusstlos aufgefunden. Ihr Ex-Partner Brian Hickerson und dessen Bruder Zach waren nach Polizeiangaben vor Ort und alarmierten die Rettungskräfte. Berichten zufolge versuchten die beiden, Panettiere wiederzubeleben. Auch die anschließend eingetroffenen Sanitäter konnten ihr Leben nicht mehr retten.

Schon zu Lebzeiten hatte Hayden Panettiere wiederholt über persönliche Krisen gesprochen. Die Schauspielerin berichtete öffentlich von Alkoholproblemen und ihrer Abhängigkeit von Medikamenten. Auch ihre Erfahrungen mit einer Wochenbettdepression nach der Geburt ihrer Tochter Kaya, deren Vater der ehemalige Boxweltmeister Wladimir Klitschko ist, thematisierte sie. Im Mai 2026 erschien ihre Autobiografie „This Is Me: A Reckoning“, in der sie sich mit ihrer frühen Berühmtheit, schwierigen Lebensphasen und ihrem Kampf gegen die Sucht auseinandersetzte.