Die 7 Kirchen der Apokalypse

Die erste Etappe der Reise führt ihn in die Schweiz und nach Patmos. Hier sollen Johannes’ Visionen offenbart und aufgeschrieben worden sein. Lassen sich hier die Geheimnisse der Offenbarung lüften? Können die Menschen heute noch etwas von ihnen lernen?

Die zweite Etappe der Reise führt ihn nach Ephesus. Hier hat Paulus wärend seiner Missionsreisen den Grundstein für das Christentum gelegt. Doch Ephesus war Hauptstadt des Artemis-Kults. Was lösten Paulus Evangeliums-Predigten hier aus? Was ist in der Offenbarung mit verlorener Liebe gemeint? Lassen sich hier in Ephesus die Geheimnisse der Offenbarung lüften?

Die dritte Etappe der Reise führt ihn nach Smyrna. Die Gemeinde ist die zweite in der Offenbarung erwähnte Gemeinde und litt im 1. Jahrhundert stark unter der Gewalt ihrer Verfolger. Das Christentum kennt trotz seiner großen Verbreitung auch heute noch Verfolgung. Liefert Smyrnas Geschichte Antworten auf die Frage, wie verfolgte Gemeinden damit umgehen können?

Die vierte Etappe der Reise führt ihn nach Pergamon, der Hauptstadt des Artemis-Kults. Warum spricht die Offenbarung von Pergamon als Wohnsitz des Teufels? Was ist mit dem Thron des Satans gemeint?

Die fünfte Etappe der Reise führt ihn nach Thyatira. Zur Zeiten der Offenbarung hatte die Gemeinde mit Spaltung zu kämpfen. Denn der christliche Glaube führte zu einer Revolution der damaligen Sexualmoral. Da fielen die Lehren der Isebel bei manchem Gemeindeglied auf fruchtbaren Boden. Was kann das Sendschreiben an Thyatira über moralisches Verhalten in einer Gesellchaft mit verkommenden Sitten lehren?

Die sechste Etappe der Reise führt ihn nach Sardes. Die Gemeinde in Sardes litt weder unter Verfolgung noch unter Irrlehren. Sie genoss sogar wegen ihrer guten Werke hohes Ansehen und doch erhält sie den Brief mit dem vielleicht schwersten Vorwurf: „Du hast den Namen, dass du lebst, und bist tot“. Das Sendschreiben an Sardes in der Offenbarung läutet die Erweckung für alle Gemeinden ein, die in ihren Traditionen eingeschlafen sind.

Die siebte Etappe der Reise führt ihn nach Philadelphia. Die Gemeinde in Philadelphia war die demütigste und gleichzeitig die siegreichste Gemeinde der Sendschreiben der Offenbarung. Heute ist es schwer zu glauben, dass das Christentum aus der Gegend der sieben Gemeinden sich in die ganze Welt verbreitete. Denn alle sieben liegen geographisch in der heutigen Türkei, und heute ist hier dier Islam die verbreitetste Religion. Wie kam es zu einem solchen Umschwung der Zivilisation in Kleinasien? Kann die Geschichte von Philadelphia hierzu Aufschluss geben?

Die achte Etappe der Reise führt ihn nach Laodizea. Die Stadt der Antike hat viele Gemeinsamkeiten mit unserer postmodernen Gesellschaft. Ihr Wohlstand, ihre Bequemlichkeit und die Vergnügungen dieser Stadt spiegeln unsere Zeit wider. Der Text an die Gemeinde ist wohl der bekannteste der sieben Sendschreiben. Was kann uns diese Gemeinde über die Herausforderungen unserer Generation beibringen?

Die neunte Etappe der Reise führt ihn zurück in die Schweiz. Hier will er sich dem Teil der Offenbarung widmen die nicht die Sendschreiben sind. Denn wenn all die Sendschreiben aus den ersten drei Kapiteln des Buchs der Offenbarung eine kraftvolle Botschaft zu verkündigen haben, was ist mit dem Rest des Buches? Erleben wir gerade die Vorläufer der angekündigten Apokalypse?