„Stranger Things“: Waren Joyce und Vecna Freunde? Dieses Spin-off müsst ihr für Staffel 5 kennen

Am 1. Januar 2026 heißt es auch in Deutschland: Goodbye, Hawkins! Nachdem „Stranger Things“ im Sommer 2016 als Hommage an das phantastische Kino der Achtzigerjahre begann, entwickelte sich die Serie zum eigenständigen Megahit für Streamingdienst Netflix.

Dass die Serie nun nach fast zehn Jahren ihr Ende erreicht, hat mehrere Gründe. Einerseits erhält die Geschichte mit Staffel 5 einen runden Abschluss, andererseits werden die Stars der Serie mittlerweile auch zu alt für ihre Rollen. Die Duffer-Brüder, die hinter dem Erfolg von „Stranger Things“ stecken, haben zudem Netflix verlassen und suchen nun bei Paramount ihr Glück, wo man ihnen ihren größten Wunsch erfüllen will: einen eigenen Film, der auch tatsächlich im Kino veröffentlicht wird.

Schon bei „Stranger Things“ dachten die Duffers immer in Kino-Maßstäben. Neue Staffeln waren in ihren Köpfen eher Fortsetzungen und 3,5 Jahre zwischen zwei Staffeln kommen ihnen auch nicht lang vor – zwischen den ersten Star-Wars-Filmen vergingen schließlich auch immer drei Jahre.

Doch auch wenn viele Fans die zeitlichen Lücken zwischen neuen „Stranger Things“-Folgen bedauern, ist die Netflix-Serie eigentlich allgegenwärtig. Comics, Romane, Videospiele und sogar ein Theaterstück erweitern die Geschichte – dabei sind viele dieser Geschichten optional, doch vor allem das Bühnenstück „Stranger Things: The First Shadow“ bietet einen großen Mehrwert, vor allem für Staffel 5.

Denn während „Stranger Things“ Staffel 4 Vecna als großen Überbösewicht vorgestellt hat und auch schon ein wenig seine Vergangenheit beleuchten konnte, geht „The First Shadow“ hier viel mehr ins Detail – und stellt auch eine Verbindung zwischen Henry Creel (alias Vecna), Joyce Byers und Jim Hopper her.

Das muss nicht jedem gefallen – es wollte schließlich auch nicht jeder wissen, was Darth Vader in seiner Jugend getrieben hat –, doch durch die ersten Folgen der 5. Staffel wissen wir bereits, dass die Vergangenheit von Joyce, Hopper und Vecna auch in Staffel 5 eine Rolle spielt.

Max stößt in Vecnas Erinnerungen schließlich schon auf eine jüngere Joyce aus dem Jahr 1959, die in der Highschool von Hawkins Flyer für das Schulmusical verteilt. Teil der Besetzung ist dabei neben Joyce und Hopper auch Henry Creel alias Vecna. Die Tatsache, dass einige unserer Helden gemeinsam mit Vecna zur Schule gegangen sind, wurde in „Stranger Things“ bisher kaum thematisiert, in „The First Shadow“ geht es hingegen genau darum.

Das wäre grundsätzlich kein Problem, doch „The First Shadow“ ist aktuell ausschließlich in London oder am Broadway zu sehen. Die Anzahl der deutschen Fans, die das Stück gesehen haben, dürfte somit verschwindend gering sein.

Zwar hat Netflix eine Dokumentation zu „The First Shadow“ im Angebot, doch diese soll das Stück vor allem bewerben und macht einen großen Bogen um alle potenziellen Spoiler.

Auch die Höhle, in der sich Max in Vecnas Erinnerungen versteckt, erhält allein durch „The First Shadow“ Relevanz. In dieser Höhle in der Nähe eines Army-Stützpunkts hatte der junge Henry nämlich seinen ersten Berührungspunkt mit der Schattenwelt.

Im Interview mit Variety erklärte Matt Duffer, dass sie Vecnas gesamte Vergangenheit bereits im Kopf hatten, als „The First Shadow“ geschrieben wurde. Viele Enthüllungen haben sich die Duffers für Staffel 5 aufgehoben, doch schon jetzt versprechen sie, dass vor allem das Serienfinale mehrere Verbindungen zu „The First Shadow“ beinhalten wird.

Fans haben nun also die Möglichkeit, einfach auf die Handlung aus „The First Shadow“ zu verzichten, einen sehr kurzfristigen London-Kurztrip zu buchen oder sich die Handlung des Stücks einfach online durchzulesen – was aber natürlich eine denkbar unbefriedigende Lösung ist.

Ein offiziell veröffentlichtes Buch mit dem „The First Shadow“-Skript gibt es leider nicht, somit muss man sich im Notfall mit Online-Zusammenfassungen oder YouTube-Mitschnitten begnügen.