"Rocky"-Star Carl Weathers ist tot: Todesursache unklar!

Carl Weathers, der als Apollo Creed in den "Rocky"-Filmen berühmt wurde und anschließend in Dutzenden von Filmen und Fernsehserien auftrat, ist nach Angaben seines Managers Matt Luber gestorben. Er wurde 76 Jahre alt. Schauspieler sei am Donnerstag "friedlich zu Hause gestorben", sagte Luber gegenüber CNN. Die Todesursache wurde nicht bekannt gegeben. Offizielle Informationen über eine Krankheit gab es nicht.

"Carl war ein außergewöhnlicher Mensch, der ein außergewöhnliches Leben gelebt hatte", sagte seine Familie in einer Erklärung. "Durch seine Beiträge zu Film, Fernsehen, Kunst und Sport hat er unauslöschliche Spuren hinterlassen und ist weltweit und generationsübergreifend anerkannt. Er war ein geliebter Bruder, Vater, Großvater, Partner und Freund."

Carl Weathers war eigentlich ein ehemaliger Footballspieler, der noch nie geboxt hatte, als er für die Rolle in "Rocky" vorsprach und später als Apollo Creed in dem Oscar-gekrönten Film und den nächsten drei Fortsetzungen auftrat. In einem Interview mit dem Hollywood Reporter aus dem Jahr 2015 erinnerte sich Weathers daran, dass er mit Sylvester Stallone vorgesprochen hatte, von dem er erfuhr, dass er der Autor des Films war, ohne zu wissen, dass Stallone auch der Star war. Als er hinterher merkte, dass die Lesung nicht gut gelaufen war, "platzte ich einfach heraus: 'Ich könnte es viel besser machen, wenn Sie mir einen richtigen Schauspieler zur Seite stellen würden.'"

Die Figur wurde offensichtlich von Muhammad Ali inspiriert, den Weathers später kennenlernte. Später nutzte er seine "Rocky"-Erfahrung für eine Reihe weiterer Rollen, in denen seine körperlichen Fähigkeiten zum Tragen kam - darunter der Science-Fiction-Actionfilm "Predator" von 1987 mit Arnold Schwarzenegger in der Hauptrolle. Sein Kollege Schwarzenegger sagte auf Instagram, dass sie den Film ohne ihn "nicht hätten machen können", "und wir hätten sicherlich nicht so eine wunderbare Zeit dabei gehabt". "Jede Minute mit ihm - am Set und außerhalb - war pure Freude", fügte der ehemalige kalifornische Gouverneur hinzu. "Er war die Art von Freund, die einen dazu antreibt, sein Bestes zu geben, nur um mit ihm mithalten zu können."

Es folgten Rollen in der Adam-Sandler-Komödie "Happy Gilmore" und den TV-Filmen "In the Heat of the Night", der Serie "Arrested Development" und als Stimme von Combat Carl in der "Toy Story"-Franchise. Zuletzt spielte Weathers eine wichtige Nebenrolle in der Disney+ "Star Wars"-Serie "The Mandalorian" - was ihm eine Emmy-Nominierung als Gastdarsteller in einem Drama einbrachte. Weathers hat auch bei mehreren Fernsehserien Regie geführt, darunter "Chicago Med", "Law & Order" und "Hawaii Five-O".