Offiziell: Netflix kauft Warner Bros.! Schluckt der Streamingdienst auch HBO Max?

Was sich in den letzten Wochen als Gerücht abzeichnete, ist jetzt offiziell: Netflix übernimmt Warner Bros. inklusive HBO und HBO Max. Der Streaming-Gigant und Warner Bros. Discovery (WBD) haben am Freitag eine Einigung bekanntgegeben, die die Branche erschüttert.

Die Übernahme umfasst nicht nur die legendären Warner-Filmstudios, sondern auch den Streamingdienst HBO Max und den Pay-TV-Sender HBO – und hat einen Gesamtwert von rund 82,7 Milliarden Dollar.

Netflix setzte sich in einem wochenlangen Bieterwettstreit gegen Konkurrenten wie Paramount Skydance und Comcast durch. Die Einigung wurde nach exklusiven Verhandlungen mit Warner Bros. Discovery erzielt. Die Transaktion, eine Mischung aus Bargeld und Aktien, bewertet Warner Bros. Discovery mit 27,75 Dollar pro Aktie. Für jede WBD-Aktie erhalten die Aktionäre 23,25 Dollar in bar und 4,50 Dollar in Netflix-Aktien.

Der Abschluss des Deals wird für die nächsten 12 bis 18 Monate erwartet – vorausgesetzt, die geplante Abspaltung der WBD-TV-Sendergruppe Discovery Global in ein eigenständiges börsennotiertes Unternehmen wird wie geplant im dritten Quartal 2026 vollzogen. Erst danach kann Netflix die Übernahme abschließen. Die Boards beider Unternehmen haben der Übernahme bereits einstimmig zugestimmt, allerdings stehen noch die Zustimmung der WBD-Aktionäre und die Genehmigung der Kartellbehörden aus.

Netflix plant, Warner Bros. als eigenständigen Betrieb weiterzuführen und die Stärken des Studios – darunter die Kinoauswertung von Filmen – zu erhalten. HBO Max soll zunächst als eigenständiger Streamingdienst bestehen bleiben. Gleichzeitig deutete Netflix an, Teile des Angebots von HBO und HBO Max in das eigene Portfolio zu integrieren und damit das Spektrum für die eigenen Abonnenten massiv zu erweitern.

Netflix erklärt: „Durch die Ergänzung der umfangreichen Film- und TV-Bibliotheken sowie der HBO- und HBO Max-Programme haben Netflix-Mitglieder noch mehr hochwertige Titel zur Auswahl.“ Das Unternehmen will so die Optionen für Zuschauer:innen verbessern und den Zugang zu Inhalten ausbauen.

Für Fans ist der Zusammenschluss eine Sensation: Netflix und Warner Bros. bringen ihre größten Franchises und Kultserien zusammen. Das bedeutet: „Game of Thrones“, „The Sopranos“, „The Big Bang Theory“, „Friends“, „Harry Potter“, „Der Zauberer von Oz“ und das gesamte DC-Universum könnten schon bald auf Netflix-Hits wie „Stranger Things“, „Bridgerton“, „The Witcher“ und „Squid Game“ treffen. Nie zuvor gab es eine größere Auswahl an Blockbustern, Kultserien und exklusiven Inhalten auf einer Plattform.

Netflix-CEO Ted Sarandos schwärmt: „Indem wir Warner Bros. unglaubliche Bibliothek an Filmen und Serien – von zeitlosen Klassikern wie ‚Casablanca‘ und ‚Citizen Kane‘ bis hin zu modernen Favoriten wie ‚Harry Potter‘ und ‚Friends‘ – mit unseren eigenen Titeln kombinieren, können wir die Welt noch besser unterhalten.“ Sein Co-CEO Greg Peters ergänzt: „Mit unserer globalen Reichweite und unserem bewährten Geschäftsmodell können wir ein noch breiteres Publikum für die Welten von Warner Bros. begeistern und unseren Mitgliedern mehr Auswahl bieten.“

Im Zuge des Deals wird Warner Bros. Discovery in zwei Unternehmen aufgeteilt:

• Die Warner Bros. Studios und Streamingdienste (inklusive HBO Max) gehen an Netflix.

• Die TV-Sendergruppe Discovery Global (u.a. CNN, TNT Sports, Discovery, Discovery+) wird als eigenständiges, börsennotiertes Unternehmen unter der Leitung von WBD-Finanzchef Gunnar Wiedenfels weitergeführt.

Unklar bleibt, welche Rolle David Zaslav, bisher Präsident und CEO von Warner Bros. Discovery, nach der Übernahme spielen wird. Eigentlich sollte er CEO des eigenständigen Warner Bros.-Unternehmens werden. Im offiziellen Statement wird seine Zukunft nicht erwähnt.

Mit dem Mega-Deal entsteht der wohl größte Streaming-Anbieter der Welt – mit einer unvergleichlichen Auswahl an Filmen, Serien und exklusiven Inhalten. Für die Zuschauer:innen bedeutet das: mehr Auswahl, mehr Vielfalt und die Chance, legendäre Franchises und neue Lieblingsserien auf einer Plattform zu erleben.

Bis zum endgültigen Abschluss des Deals wird es noch etwa ein Jahr dauern. Die Integration der Inhalte wird schrittweise erfolgen und Serienfans dürfen gespannt sein, wie Netflix das Angebot von HBO Max und Warner Bros. in die eigene Welt einbaut. Eines steht schon jetzt fest: Die Streaming-Landschaft wird nach diesem Deal nicht mehr dieselbe sein.

Auch wenn aktuell noch nicht von neuen Preiserhöhungen die Rede ist, dürften die Netflix-Kosten in Zukunft deutlich steigen. Nicht auszuschließen ist allerdings, dass Netflix zumindest Anfangs Bundle-Abos anbietet, mit denen man wahlweise Netflix und HBO Max nutzen oder aber auf HBO Max verzichten kann. Ähnlich ging Disney+ in den USA zuletzt mit Hulu vor.

Auf lange Sicht ist aber damit zu rechnen, dass Netflix stolze Summen dafür verlangen wird, den weltweit größten Streamingdienst nutzen zu dürfen.