Biathlon-Olympiasiegerin Galina Kuklewa (53) ist tot: Das ist über die Todesursache bekannt
Der Biathlonsport trauert um eine Legende. Galina Kuklewa, Olympiasiegerin von 1998 und große Rivalin von Uschi Disl, ist im Alter von nur 53 Jahren verstorben. Ihr Tod hinterlässt eine große Lücke im Wintersport.
Galina Kuklewa war eine der prägenden Athletinnen im internationalen Biathlon und vor allem deutschen Fans durch ihr packendes Duell mit Uschi Disl bei den Olympischen Spielen 1998 bekannt. Im Sprint von Nagano sicherte sich Kuklewa mit nur sieben Zehntelsekunden Vorsprung Gold. Ein Finish, das Sportgeschichte schrieb.
Wie der russische Biathlonverband SBR mitteilte, starb Galina Kuklewa in der Nacht auf Dienstag im Alter von 53 Jahren. Eine offizielle Todesursache nannte der Verband nicht. Der russische Olympiasieger Dmitri Wassiljew berichtete allerdings der Nachrichtenagentur TASS, Kuklewa habe zuletzt an einer schweren Krebserkrankung gelitten.
Sportlerin mit Herz und eisernem Willen
Kuklewa begann ihre sportliche Laufbahn in den 1980er-Jahren als Skilangläuferin, wechselte dann aber erfolgreich zum Biathlon. Ihre große Stärke: Auf der Loipe konnte sie selbst Schießfehler häufig durch pure Ausdauer und Geschwindigkeit ausgleichen. Insgesamt errang sie drei Weltmeistertitel (2000, 2001, 2003) mit der russischen Staffel sowie zahlreiche weitere Medaillen, darunter WM-Silber im Massenstart und mehrere Olympia-Podestplätze.
Nach der Heim-WM 2003 in Chanty-Mansijsk beendete sie ihre aktive Karriere, blieb dem Sport aber treu. Kuklewa unterrichtete an der Staatlichen Universität im sibirischen Tjumen und engagierte sich in der russischen Nachwuchsförderung. Für ihre sportlichen Verdienste wurde sie mehrfach ausgezeichnet und zur Ehrenbürgerin ihrer Geburtsstadt Ischimbaj ernannt.
Der Russische Biathlonverband würdigt Kuklewa als „Vorbild an Zielstrebigkeit“, deren Leistungen zukünftige Generationen inspirieren werden.
