TV-Comeback bei „Grill den Henssler“: Krebskranker Johann Lafer bekommt Standing Ovation

Dieser Moment dürfte auch viele Zuschauerinnen vor dem Fernseher berühren: Johann Lafer steht wieder bei „Grill den Henssler“ vor der Kamera. Erst Ende Mai hatte der 68-Jährige öffentlich gemacht, dass er an einem Non-Hodgkin-Lymphom erkrankt ist und sich einer Chemotherapie unterzogen hat. Nun übernimmt er im Sommer-Special der VOX-Kochshow wieder die Rolle des Koch-Coaches. Sein Auftritt sorgt bereits zu Beginn für einen emotionalen Moment.

Als Lafer das Studio betritt, erhebt sich das Publikum und begrüßt ihn mit Standing Ovations. Der sonst so souveräne TV-Profi zeigt sich davon sichtlich bewegt.

Johann Lafer wird bei „Grill den Henssler“ emotional

Die Ausgabe wurde bereits am 3. Juni aufgezeichnet – nur wenige Tage nachdem Lafer seine Erkrankung öffentlich gemacht hatte. Entsprechend groß ist die Reaktion im Studio. „Ich freue mich sehr, dass ich am normalen Leben teilnehmen darf. Ich bin auf dem Weg der Besserung und ich freu mich, dass die Menschen hinter mir stehen“, sagt Johann Lafer angesichts des herzlichen Empfangs.

Für den bekannten Koch ist die Rückkehr vor die Kamera ein besonderes Zeichen. Trotz seiner Behandlung arbeitet er wieder und ist derzeit auch im ZDF bei „Die Küchenschlacht“ zu sehen. Seine äußerliche Veränderung dürfte dabei vielen Fans sofort auffallen. Lafer trägt inzwischen eine Mütze, sein jahrzehntelang charakteristischer Oberlippenbart ist verschwunden. Der Grund dafür ist seine Krebstherapie.

Johann Lafer machte seine Krebserkrankung nach Spekulationen öffentlich

Nachdem Zuschauerinnen und Zuschauer bei einem Auftritt im „ZDF-Fernsehgarten“ über sein verändertes Aussehen spekuliert hatten, entschied sich Lafer Ende Mai dazu, offen über seinen Gesundheitszustand zu sprechen. Bei ihm wurde nach eigenen Angaben ein „indolentes, also niedrig-malignes und nicht aggressives Non-Hodgkin-Lymphom“ festgestellt. Die Diagnose erhielt er bereits Anfang 2024 bei einer Routineuntersuchung. Zunächst hatte Lafer keine Beschwerden.

Anfang 2026 habe sich sein Zustand allerdings verschlechtert. Unter anderem berichtete der TV-Koch von geschwollenen Stellen, nächtlichen Schweißausbrüchen und Schlafproblemen. Daraufhin begann er eine Chemotherapie. Eine Nebenwirkung traf ihn als Koch besonders: Zeitweise verlor Johann Lafer seinen Geschmackssinn.

Seine Erkrankung hielt der gebürtige Österreicher zunächst weitgehend aus der Öffentlichkeit heraus. Später erklärte er, dass es zunehmend belastend geworden sei, Termine abzusagen und dafür immer wieder andere Gründe nennen zu müssen. Gemeinsam mit seiner Familie habe er sich schließlich entschieden, offen mit der Diagnose umzugehen.

„Grill den Henssler“: Johann Lafer coacht Verona Pooth und Co.

Bei seinem Comeback bleibt Lafer nicht nur emotionaler Ehrengast, sondern bekommt direkt einiges zu tun. Als Koch-Coach unterstützt er die prominenten Herausforderer, die Steffen Henssler am Herd schlagen wollen. Mit dabei sind die „Autodoktoren“ Hans-Jürgen Faul und Holger Parsch, Ex-Profi-Bodybuilder Markus Rühl sowie Verona Pooth. Letztere absolviert bereits ihren zehnten Einsatz bei „Grill den Henssler“.

Auch bei Steffen Henssler fällt eine Veränderung sofort auf

Nicht nur Johann Lafer präsentiert sich in der neuen Folge ungewohnt. Steffen Henssler trägt plötzlich einen Oberlippenbart. Dahinter steckt allerdings keine freiwillige Typveränderung, sondern eine verlorene Wette. „Das Schlimme ist ja, ich muss den für den Rest der Staffel tragen“, stellt Henssler ernüchtert fest.

Seine prominenten Gäste lassen sich die Gelegenheit für einige Spitzen nicht entgehen. Verona Pooth fühlt sich an Freddie Mercury erinnert, während Joachim Llambi den Look mit den Worten „Wie d'Artagnan für Arme“ kommentiert. Henssler selbst scheint seinem neuen Markenzeichen ebenfalls wenig abgewinnen zu können: „Sieht aus, als ob ich den mit Schuhcreme aufgemalt habe.“

Besonders emotional wird es auch für die „Autodoktoren“

Trotz aller Kochduelle und Sprüche bekommt die Folge noch einen weiteren ernsten Moment. „Autodoktor“ Holger Parsch berichtet davon, dass sein Sohn Cedric im Alter von 20 Jahren an Leukämie erkrankt war. Parsch erklärt, dass die Organisation „Eisvogel“, für die die „Autodoktoren“ ihren möglichen Gewinn erspielen, nicht nur Erkrankte, sondern auch deren Angehörige unterstützt habe. Sein Sohn habe die Erkrankung überstanden und engagiere sich inzwischen selbst für den Verein.

Die Geschichte bewegt auch Verona Pooth. Sie entscheidet spontan, ihren eigenen Spendenzweck zugunsten des Vereins zu ändern, und kündigt sogar an: „Auch wenn ich verliere, gebe ich 5.000 Euro.“

Das „Grill den Henssler Sommer-Special“ mit Johann Lafer läuft am Sonntag, 30. August 2026, um 20.15 Uhr bei VOX. Im Stream ist die Ausgabe bereits vor der linearen TV-Ausstrahlung bei RTL+ verfügbar.