Johannes B. Kerner vor 9,5-Stunden-TV-Marathon: So hält er die Nacht durch

Für Johannes B. Kerner wird der Samstagabend alles andere als gewöhnlich. Wenn der Moderator am 5. September um 20.15 Uhr live im ZDF vor die Kameras tritt, beginnt für ihn ein echter Fernseh-Marathon: 9,5 Stunden „Der Quiz-Champion“ zugunsten der Deutschen Krebshilfe. Erst am frühen Sonntagmorgen um 5.45 Uhr soll Schluss sein.

Damit Kerner bis dahin konzentriert und fit bleibt, setzt der 61-Jährige nicht auf komplizierte Wachmacher. Sein Plan klingt erstaunlich simpel: „Banane, Banane, Banane.“, erklärt er gegenüber „Bild“. Auch Kaffee will er nur mit Bedacht trinken. Ein Espresso gegen 23 Uhr könne laut Kerner noch einmal helfen – danach solle es möglichst ohne Koffein weitergehen.

„Der Quiz-Champion“ läuft 9,5 Stunden live im ZDF

Zum sechsten Mal steht die Quizshow ganz im Zeichen der Deutschen Krebshilfe. Mehr als 30 prominente Gäste beteiligen sich an dem Abend an der Aktion. Zu den Kandidatinnen und Kandidaten gehören unter anderem Moritz Bleibtreu, Henning Baum und Franziska Knuppe. Sie treten in Wissensduellen gegen bekannte Expertinnen und Experten an. Dazu zählen unter anderem Elton, Anna Thalbach, Felix Neureuther, Katrin Bauerfeind, Sarah Wiener und Johann Lafer.

Für jedes gewonnene Duell fließen 20.000 Euro an die Deutsche Krebshilfe. Insgesamt können die Prominenten jeweils bis zu 100.000 Euro erspielen. Gleichzeitig haben auch die Zuschauerinnen und Zuschauer während der gesamten Sendung die Möglichkeit, telefonisch oder online zu spenden.

Johannes B. Kerner setzt auf Sport, leichtes Essen und ein Nickerchen

Vorschlafen funktioniert für Kerner eigenen Angaben zufolge nicht. Stattdessen versucht er, möglichst ausgeschlafen in den Tag zu starten, etwas länger Sport zu machen und danach nur noch die Proben zu absolvieren. Sein Plan für den Nachmittag: leicht essen und noch einmal schlafen. „Sport hilft auf jeden Fall. Ich versuche, mit leichtem Essen und einem Nickerchen am Nachmittag in den Abend und die lange Nacht zu gehen“, erklärt der Moderator.

Angst davor, irgendwann mitten in der Nacht wegzunicken, hat Kerner offenbar nicht. „Dass ich einschlafe, ist eher unwahrscheinlich.“ Stattdessen verlässt er sich auch auf das große Team hinter der Sendung. Alle würden sich gegenseitig durch die Nacht tragen.

Er weiß allerdings schon aus Erfahrung, dass ihn der Kraftakt am nächsten Tag noch beschäftigen dürfte. Nach einer ähnlich langen Sendung habe er sich einmal gefühlt „wie nach einem Langstreckenflug“.

Johann Lafer ist trotz Krebserkrankung beim „Quiz-Champion“ dabei

Für Johann Lafer bekommt der Abend eine besonders persönliche Bedeutung. Der 68-Jährige machte 2026 öffentlich, dass bei ihm ein Non-Hodgkin-Lymphom diagnostiziert worden war. Trotz der anstrengenden Behandlungen kehrte Lafer in den vergangenen Monaten Schritt für Schritt vor die Kamera zurück. Zuletzt war er unter anderem bei „Grill den Henssler“ zu sehen. Nun stellt er sich beim „Quiz-Champion“ als Experte den prominenten Kandidaten.

Lafer hatte zuletzt erklärt, dass es ihm inzwischen „wesentlich besser“ gehe. Gleichzeitig sprach er offen darüber, wie sehr die Erkrankung sein Leben verändert hat – und wie belastend vor allem der zeitweise Verlust seines Geschmackssinns für ihn als Koch gewesen sei.

Sein Wunsch ist es dennoch, anderen Betroffenen Mut zu machen. „Wenn ich das alles, was ich mir wünsche, gut schaffe, dann ist es für viele eine Motivation, durchzustehen, durchzukämpfen oder anderen Mut zu machen.“

„Quiz-Champion“ verbindet Unterhaltung mit ernsten Geschichten

Genau dieser Wechsel zwischen Quizshow und ernsten Momenten gehört für Kerner zum Kern des Abends. Neben den Spielrunden werden Geschichten von Menschen erzählt, die selbst an Krebs erkrankt sind oder Angehörige begleiten.

Außerdem geht es um aktuelle Forschung, Vorsorge und medizinische Fortschritte. Kerner beschreibt diese Mischung so: „Der Wechsel zwischen Spaß und Unterhaltung einerseits und Ernsthaftigkeit andererseits macht den Reiz dieser Sendung aus.“

Auch prominente Unterstützerinnen und Unterstützer nehmen während der Sendung Spendenanrufe entgegen. Mit dabei sind unter anderem Herbert Knaup, Kostja Ullmann, Angelina Kirsch, Michaela May und Francine Jordi.

„Der Quiz-Champion“ geht nachts mit Content-Creatorn weiter

Nach dem klassischen Promi-Quiz ist die Nacht noch lange nicht vorbei. Ab 23.15 Uhr übernehmen zusätzlich Content-Creator und Social-Media-Stars, die in weiteren Quizrunden und Challenges antreten.

Jeder Erfolg bringt zusätzliche Spenden für die Deutsche Krebshilfe. Ab 1 Uhr wird die Aktion dann auch wieder im linearen ZDF-Programm fortgesetzt. Parallel begleitet das ZDF den Abend erstmals mit einem eigenen Rahmenprogramm auf Twitch.

Für Johannes B. Kerner bedeutet das: durchhalten bis zum Sonnenaufgang. Wenn um 5.45 Uhr schließlich die Kameras ausgehen, dürfte die Müdigkeit schnell einsetzen. Sein Plan für danach steht bereits fest: „Ich befürchte, ich werde wie ein Stein ins Bett sacken.“