Death Valley

Der exzentrische Schauspieler John Chapel ist mittlerweile eigentlich im Ruhestand. Einst war er der Star der erfolgreichen Krimiserie 'Caesar' und gilt immer noch als Liebling der Nation. Als sein Nachbar ermordet wird, mischt sich John in die Ermittlungen der jungen Polizistin DS Janie Mallowan ein. Nachdem der Fall geklärt ist, hat John Blut geleckt und arbeitet weiter mit Janie zusammen. Gemeinsam gehen sie als ungleiches Ermittler-Duo in Wales auf die Jagd nach Mördern.

Nachdem eine Wanderin tot auf einem walisischen Bergweg gefunden wird, führen Johns Beobachtungen zu der unidentifizierten Frau schnell zu Ermittlungen wegen eines möglichen Mordes. Janie bringt John dazu, mit ihrer Mutter auf eine Berg-Tour mit ihrer Wandergruppe zu gehen, um den Fall zu lösen. John zögert erst, weil er nicht unter Leute möchte, aber er kann der Versuchung, bei einem weiteren Mordfall zu helfen, nicht widerstehen.

Janie ist damit betraut, den Mord an einem Trauzeugen in der Nacht vor der Hochzeit aufzuklären. Was zunächst wie ein schiefgelaufener Einbruch aussieht, deckt schnell komplizierte Familiendynamiken und enttäuschte Freundschaften auf. Janie ist gezwungen, sich mit ihrer eigenen Erfahrung einer in die Brüche gegangenen Freundschaft auseinanderzusetzen, um einen Draht zu einem Verdächtigen aufzubauen und den Fall zu knacken. John hingegen entwickelt über Kunst und Malerei eine unerwartete Verbindung zu einer der verdächtigen Personen, was ihn dazu zwingt, über seine eigene Ehe nachzudenken, sowie über die Umstände rund um den Tod seiner verstorbenen Frau.

Nach der Ermordung der Geschäftsfrau und Laientheater-Regisseurin Menna Hughes ist Janie begierig darauf, den Fall zu lösen und endlich zur Kriminalinspektorin (DI) befördert zu werden. Sie bittet John um Hilfe, aber erbost über Janies Andeutung, er könnte seine schauspielerischen Fähigkeiten „verloren“ haben, nimmt John die Sache selbst in die Hand und schließt sich der Besetzung des nächsten Stücks der Theatergruppe an. Was als Mordermittlung beginnt, wird bald zu einer kathartischen Reise für John, der unerwartet daran erinnert wird, warum er sich ursprünglich in die Schauspielerei verliebt hat.

Ein Krimi-Event wird blutiger Ernst, als der berühmte walisische Schauspieler und TV-Detektiv Anthony Hart erstochen am Esstisch aufgefunden wird. Für Janie steht bei der Aufklärung des Mordes viel auf dem Spiel – es ist ihre letzte Hürde vor der Beförderung zum Detective Inspector. Aber die Situation wird dadurch erschwert, dass John mit dem Opfer und dessen Schwester Helena befreundet ist.

Janie hat John gemieden, seit Clarke die Wahrheit über ihre Partnerschaft erfahren und ihre Beförderung auf Eis gelegt hat. Doch eine unerwartete Geste von Clarkes Chef sorgt dafür, dass Johns Rolle als Berater bei der Polizei von Mid Wales offiziell gemacht wird. Dies zwingt John und Janie dazu, eine neue Normalität zu finden. Sie werden mit der Aufklärung des Mordes an Janies Mechaniker Dean Ward beauftragt, der sich während einer Klassentreffen-Party an Janies alter Schule ereignete. Als John und Janie tiefer in Deans Tod eintauchen, kommen Verbindungen zu DC Chaudhrys jüngst ausgegrabenem Cold Case ans Licht – einer Leiche, die in einem Abfluss entdeckt wurde. Dies zwingt Janie, die Ereignisse aufzuarbeiten, die vor fünfzehn Jahren zum Selbstmord ihrer besten Jugendfreundin Sian führten. Johns Instinkte bezüglich des Falls bringen ihn und Janie in Konflikt und zwingen sie schließlich, die Bedeutung ihrer Freundschaft anzuerkennen.