WDR-Urgestein hört nach über 40 Jahren auf – letzte Sendung steht bereits fest

Für viele Zuschauerinnen und Zuschauer in Nordrhein-Westfalen gehört ihr Gesicht seit Jahren fest zu den Nachrichten: Martina Eßer präsentiert seit 2008 „WDR aktuell“ und war zuvor in zahlreichen weiteren Formaten des Senders zu sehen. Nun steht eine große Veränderung bevor.

Nach mehr als 40 Jahren vor und hinter der Kamera verabschiedet sich die Journalistin und Moderatorin vom WDR. Lange müssen sich ihre Zuschauerinnen und Zuschauer auf den Abschied nicht mehr vorbereiten: Bereits am Mittwoch, 30. September 2026, moderiert Eßer ihre letzte Ausgabe von „WDR aktuell“.

Damit endet eine Karriere, die bereits während ihres Studiums begann – und die weit über die Nachrichten hinausreichte.

Martina Eßer verlässt den WDR nach über 40 Jahren

Ihre letzte Sendung beginnt am Mittwoch um 21.45 Uhr im WDR Fernsehen. Danach ist für Martina Eßer Schluss. Beim Sender hinterlässt die langjährige Moderatorin entsprechend große Fußstapfen. WDR-Chefredakteur Stefan Brandenburg würdigt ihre Arbeit mit persönlichen Worten: „Martina Eßer hat über viele Jahrzehnte hinweg mit Verständlichkeit, Präzision und Humor vor der Kamera gestanden und unsere Sendungen geprägt.“

Gerade bei „WDR aktuell“ wurde Eßer für viele Zuschauerinnen und Zuschauer zu einem vertrauten Gesicht. Seit Anfang 2008 gehört sie zum Moderationsteam des Nachrichtenformats. Doch ihre Geschichte beim WDR begann sehr viel früher.

Ihre WDR-Karriere begann schon während des Studiums

Bevor Martina Eßer regelmäßig vor Fernsehkameras stand, studierte sie an der Deutschen Sporthochschule Köln. Schon während ihres Studiums arbeitete die gebürtige Kölnerin als freie Autorin für den WDR. Die Diplom-Sportlehrerin wechselte anschließend zunehmend vor die Kamera und arbeitete als Filmemacherin, Reporterin und Moderatorin.

Dabei spielte der Sport zunächst eine große Rolle. Eßer präsentierte unter anderem „Querpass“, die „Sportschau“ sowie den Sport innerhalb der „Aktuellen Stunde“. Später wurde ihr Aufgabenfeld deutlich größer.

Wer schon länger WDR schaut, dürfte Martina Eßer nicht nur aus den Nachrichten kennen. Sie moderierte das Wissenschaftsformat „Kopfball“ und war außerdem im „ARD-Morgenmagazin“ zu sehen. Eine besonders lange Verbindung hatte sie zur „Aktuellen Stunde“. Dort bildete sie laut WDR elf Jahre lang gemeinsam mit Thomas Heyer ein Moderationsduo.

2008 folgte schließlich der Wechsel ins Team von „WDR aktuell“. Dort begleitete sie über viele Jahre hinweg wichtige Ereignisse aus Nordrhein-Westfalen, Deutschland und der Welt. Dass ihre Arbeit auch außerhalb des Senders Anerkennung fand, zeigte sich 2016.

Martina Eßer wurde als beste Moderatorin ausgezeichnet

Beim Bremer Fernsehpreis 2016 erhielt Martina Eßer die Auszeichnung als beste Moderatorin. Prämiert wurde ihre Leistung in einer Ausgabe von „WDR aktuell“ vom 4. März 2016. Die Jury hob damals insbesondere ihre präzise Art und ihre Moderatorenpersönlichkeit hervor. Der Bremer Fernsehpreis gilt als wichtige Auszeichnung für deutschsprachigen Regionaljournalismus.

Für Eßer war der Preis eine besondere Würdigung einer Laufbahn, die sich längst nicht nur auf die Arbeit vor der Kamera beschränkte. Ihre Erfahrung gab die Moderatorin auch weiter: Als Kommunikations- und Moderationstrainerin coachte sie unter anderem Volontärinnen und Volontäre von WDR und NDR.

Wann läuft Martina Eßers letzte Sendung?

Fans bleibt nun noch eine letzte Gelegenheit, Martina Eßer regulär bei „WDR aktuell“ zu erleben. Ihre Abschiedssendung läuft am Mittwoch, 30. September 2026, um 21.45 Uhr im WDR Fernsehen.

Damit schließt sich nach mehr als vier Jahrzehnten ein großes Kapitel ihrer beruflichen Laufbahn. Von den ersten Einsätzen während ihres Studiums über Sport, Wissenschaft und Morgenfernsehen bis zu „Aktuelle Stunde“ und „WDR aktuell“ hat Eßer zahlreiche unterschiedliche Stationen beim Sender durchlaufen.