„The East Palace“: Ende erklärt – überlebt Gu-cheon den Kampf?

Mit „The East Palace“ hat Netflix nach „Agent Kim Reactivated“ das nächste große K-Drama an den Start gebracht. Die Serie verbindet Fantasy, Mystery, Horror und Historien-Drama und wartet, angeführt von Nam Joo-hyuk und Roh Yoon-seo, mit einer hochkarätigen Besetzung auf.

Im Mittelpunkt stehen Gu-cheon, ein Mann, der die Geisterwelt betreten kann, und Saeng-gang, eine Hofdame mit einem Geheimnis. Als die Prinzen des Ostpalasts nacheinander unter mysteriösen Umständen sterben, ruft der König die beiden zu Hilfe. Gemeinsam sollen sie den vermeintlichen Fluch aufhalten, der die königliche Familie heimsucht. Doch je tiefer sie in den Fall eintauchen, desto deutlicher wird, dass hinter den übernatürlichen Ereignissen eine jahrzehntelange Verschwörung steckt.

Doch wer steckt wirklich hinter den Morden? Und hat Gu-cheon den finalen Kampf überlebt?

Lange scheint alles auf den Geist einer Hofdame hinzudeuten, die vor 30 Jahren hingerichtet wurde. Vor ihrem Tod verfluchte sie den Palast und schwor, die königliche Blutlinie auszulöschen. Tatsächlich gelingt es Gu-cheon sogar, den sogenannten Teichgeist zu besiegen und seinen Groll aufzulösen.

Doch damit enden die Todesfälle nicht. Saeng-gang erkennt schließlich, dass der Fluch jahrzehntelang lediglich als perfekte Tarnung für eine Mordserie diente. Hinter den Verbrechen steckt ausgerechnet ihre Großmutter – die leibliche Mutter des heutigen Königs.

Nachdem sie den Fluch der sterbenden Hofdame miterlebt hatte, nutzte sie diesen als Deckmantel für ihren eigenen Plan. Sie ließ sämtliche Prinzen töten, die vor ihrem Sohn in der Thronfolge standen, sodass dieser schließlich König werden konnte. Auch Saeng-gangs Mutter war in die Vertuschung verwickelt, wurde später jedoch ebenfalls ermordet, damit niemand die Wahrheit ans Licht bringen konnte.

Die aktuellen Morde begeht jedoch nicht mehr die Großmutter. Der wahre Täter ist der verstorbene Kronprinz. Nachdem er erfahren hatte, wie sein Vater überhaupt König geworden war, vergiftete er seine älteren Brüder, um selbst den Thron zu erben. Der König durchschaute den Plan und tötete seinen eigenen Sohn, bevor dieser König werden konnte.

Der Kronprinz stirbt voller Hass und verwandelt sich dadurch in einen besonders mächtigen Rachegeist, einen sogenannten Ak-gwi. Als Geist setzt er den blutigen Kreislauf fort und tötet schließlich auch seinen jüngeren Bruder, wodurch sich die alte Prophezeiung scheinbar doch erfüllt.

Im Finale kommt es zum entscheidenden Kampf gegen den Rachegeist des Kronprinzen. Anders als gewöhnliche Geister kann ein Ak-gwi nicht erlöst werden – seine Seele muss vollständig vernichtet werden. Während Saeng-gang allein in die Geisterwelt zieht, folgt Gu-cheon ihr und schließt einen gefährlichen Pakt mit einer uralten Geistermacht. Nur so erhält er die einzige Waffe, mit der sich der Kronprinz endgültig besiegen lässt.

Parallel dazu übernimmt auch der König Verantwortung für die Verbrechen seiner Familie. Er bittet die Geister um Vergebung und verspricht, sich um die Hinterbliebenen der Opfer zu kümmern. Seine Reue schwächt den Rachegeist entscheidend.

Gu-cheon nutzt diesen Moment und vernichtet den Ak-gwi. Dafür zahlt er jedoch einen hohen Preis: Weil er die Seele des Geistes auslöscht, wird er selbst an die Geisterwelt gebunden und verwandelt sich ebenfalls in einen Ak-gwi.

Zunächst scheint Gu-cheon damit für immer verloren zu sein. Doch überraschend erwacht er wieder in der Welt der Lebenden. Gemeinsam mit Saeng-gang verlässt er schließlich den Palast. Ganz frei ist er allerdings nicht. Die letzte Szene zeigt, dass noch immer eine Kette von seiner Hand in die Geisterwelt führt. Gu-cheon lebt zwar weiter, bleibt jedoch dauerhaft mit dem Reich der Toten verbunden.