„Die Kaiserin“ Staffel 3: Ende erklärt – deshalb kommt keine 4. Staffel

Drei Staffeln lang hat Netflix die Zuschauer:innen in die Welt von Elisabeth und Kaiser Franz entführt. Dabei ging es nicht nur um die große Liebe, sondern auch um Machtkämpfe, familiäre Konflikte und Sisis schwierige Position am Wiener Hof. In Staffel 3 von „Die Kaiserin“ gerät ihre Ehe endgültig ins Wanken. Ein anderer Mann bringt Elisabeth dazu, ihre Wünsche und ihre Rolle als Kaiserin neu zu überdenken. Am Ende entscheidet sie sich jedoch anders, als es zwischenzeitlich den Anschein hat.

+++Achtung, Spoiler zum Ende der dritten Staffel!+++

Die Beziehung zwischen Elisabeth (Devrim Lingnau) und Franz Joseph (Philip Froissant) steht in den sechs neuen Episoden vor einer entscheidenden Prüfung. Nach den Schrecken des Sardinischen Krieges ist Franz schwer gezeichnet. Seine Erlebnisse belasten ihn, gleichzeitig entfernt er sich zunehmend von seiner Frau. Eine weitere Verletzung kommt hinzu: Der Kaiser beginnt eine Affäre mit Terese.

Elisabeth findet ausgerechnet bei Graf Gyula Andrássy (Dejan Bućin) etwas, das ihr in ihrer Ehe immer häufiger fehlt. Der ungarische Politiker begegnet ihr auf Augenhöhe und nimmt auch ihre politischen Gedanken ernst. Zwischen den beiden entwickelt sich eine Anziehung, die über eine bloße Bekanntschaft hinausgeht. Franz reagiert darauf mit wachsendem Misstrauen und Eifersucht. Er schränkt die Bewegungsfreiheit seiner Frau ein, lässt sie beobachten und schließt sie von wichtigen politischen Entscheidungen aus. Sogar die gemeinsamen Kinder werden zeitweise von ihr ferngehalten.

Damit treibt er Elisabeth immer weiter von sich weg. Erst als er erkennt, dass seine Ehe tatsächlich auf dem Spiel steht, beginnt er umzudenken. Franz entschuldigt sich und gesteht seine Ängste. Auch Elisabeth gibt zu, dass sie sich zu Andrássy hingezogen fühlte. Trotzdem entscheidet sie sich gegen einen Neuanfang mit dem ungarischen Politiker und bleibt bei ihrem Mann. Allerdings kehrt sie nicht einfach in die alte Ehe zurück. Sie macht deutlich, dass sie künftig mehr Selbstständigkeit und eine eigene politische Stimme habe möchte. Franz muss akzeptieren, dass seine Frau nicht länger nur eine repräsentative Aufgabe erfüllen möchte.

Auch für das Kaiserreich verändert sich zum Ende der Staffel einiges. Österreich kann seine Niederlagen nicht länger ignorieren und muss seine bisherige Politik überdenken. Elisabeth hatte sich schon lange dafür eingesetzt, den Ungarn entgegenzukommen. Nun setzt sich diese Haltung zunehmend durch. Der politische Ausgleich führt schließlich zur Entstehung der Doppelmonarchie Österreich-Ungarn.

Bei der Krönung in Budapest werden Franz und Elisabeth 1867 als König und Königin von Ungarn eingesetzt. Für Sisi ist das weit mehr als ein offizieller Termin: Sie erhält endlich eine politische Anerkennung, die ihr am Wiener Hof häufig verwehrt geblieben war.

Parallel dazu nimmt die Geschichte von Franz' Bruder Maximilian eine tragische Wendung. Er hatte in Mexiko den Kaiserthron übernommen, doch nach dem Abzug der französischen Unterstützung verliert er seine Macht. Seine Gegner nehmen ihn gefangen und lassen ihn hinrichten. Historisch geschah das am 19. Juni 1867 – nur elf Tage nach der ungarischen Krönung.

Neben der politischen Entwicklung deutet das Ende auch privat einen Neuanfang an. Elisabeth und Franz finden wieder zueinander, allerdings unter veränderten Voraussetzungen. Die Kaiserin hat gelernt, ihre Wünsche deutlicher zu vertreten, und möchte sich nicht mehr vollständig den Erwartungen des Hofes unterordnen. Hinzu kommt eine weitere persönliche Entwicklung: Elisabeth wird erneut schwanger. Und damit endet die dritte Staffel von „Die Kaiserin“.

Sisis jüngste Tochter Marie Valerie kam tatsächlich am 22. April 1868 in Budapest zur Welt. Sie wurde später häufig als Sisis „ungarisches Kind“ bezeichnet, weil die Kaiserin zu ihr eine besonders enge Beziehung entwickelte und bei ihrer Erziehung mehr Einfluss nahm als bei ihren älteren Kindern.

Auch die Verbindung zwischen Elisabeth und Andrássy hat einen wahren historischen Hintergrund. Beide standen sich politisch nahe, und Sisi setzte sich intensiv für Ungarn ein. Eine Liebesaffäre zwischen ihnen ist allerdings nicht historisch belegt. Dass die Serie ihre Beziehung so romantisch auflädt, gehört zu den erzählerischen Freiheiten der Netflix-Produktion.

Wer nach dem Finale auf weitere Folgen hofft, wird leider enttäuscht: Netflix hat die dritte Staffel als Abschluss der Serie angelegt. Eine vierte Staffel ist nicht geplant. Damit wird Elisabeths Fernsehgeschichte bewusst an diesem vergleichsweise hoffnungsvollen Punkt beendet. Die Entscheidung der Streamingplattform ist durchaus bemerkenswert, denn das Leben der historischen Kaiserin ging danach noch mehr als drei Jahrzehnte weiter.

Netflix hätte also reichlich Stoff für weitere Staffeln gehabt. Doch dann wären auch einige der dunkleren Kapitel ihrer Biografie auf die Leinwand gekommen. 1889 starb Elisabeths Sohn Kronprinz Rudolf gemeinsam mit seiner Geliebten Mary Vetsera in Mayerling. Dieses Ereignis wurde zu einem der schwersten Schicksalsschläge ihres Lebens.

Schließlich wurde die Kaiserin am 10. September 1898 während eines Aufenthalts in Genf von einem italienischen Anarchisten ermordet. Diese Ereignisse bleiben in der Serie außen vor. Die Entscheidung hatte offenbar auch einen bewussten emotionalen Hintergrund: Nach dem Tod von Elisabeths kleiner Tochter Sophie in Staffel 2 von „Die Kaiserin“ wollte Autorin Katharina Eyssen ihre Hauptfigur offenbar nicht erneut mit einer weiteren großen Tragödie zurücklassen.

Stattdessen sollte Sisi die Möglichkeit bekommen, ihre Zukunft selbstbestimmter zu gestalten. Netflix bezeichnet den Abschluss entsprechend als Ende einer Ära. Nach drei Staffeln und insgesamt 18 Folgen ist die Geschichte damit auserzählt – zumindest in der Version, die der Streamingdienst erzählen wollte.