Für 150 Mio. Dollar setzte Regisseur Wolfgang Petersen ("Air Force One") Homers Heldenepos "Ilias" in Szene  -  1200 vor Christus eint König Agamemnon (Brian Cox) das zerstrittene Griechenland, unterwirft konkurrierende Herrscher und zwingt sie zum Beitritt in die von ihm geleitete Allianz. Allein Troja bewahrte bisher die Unabhängigkeit. Der selbstherrliche Agamemnon sucht nun nach einem Kriegsgrund, um auch die als uneinnehmbar geltende Stadt Troja angreifen zu können. Die Liebe zwischen Paris, dem Prinzen von Troja und Helena, Agamemnons Schwägerin, liefert ihm schließlich den Anlass zum Angriff. Denn der naive Paris (Orlando Bloom) überredet die schöne Helena (Diane Kruger), ihren Mann Menelaus (Brendan Greeson) zu verlassen, um ihn in Troja zu heiraten. Menelaus muss seinen Bruder Agamemnon nicht lange um die Durchführung seines persönlichen Rachefeldzugs gegen Troja überreden. So ziehen Agamemnons übermächtige Armeen in den Kampf. Auch sein potentester Krieger Achilles (Brad Pitt) nimmt an dem Feldzug teil. Achilles kämpft dabei nur für den eigenen Ruhm, denn er verachtet Agamemnon zutiefst. Gemeinsam sticht die bis dahin größte Streitmacht in Richtung Troja in See. Dort schlagen die tapferen Trojaner unter Führung des Thronfolgers Hektor (Eric Bana) den Angriff zunächst zurück, bis sie sich auf die bekannte Weise von dem Trojanischen Pferd überlisten lassen. Achilles ermöglicht den Griechen den Sieg, muss ihn aber schließlich mit dem Leben bezahlen.